Con la pubblicazione di Sul banco dei testimoni. Saggi su psicologia e crimine di Hugo Münsterberg, nasce presso le Edizioni Melagrana la collana “Maestri”, diretta da Romolo G. Capuano, dedicata alla riscoperta di Classici fondamentali delle scienze umane (sociologia, psicologia, criminologia, pedagogia, antropologia), spesso mai tradotti in italiano o dimenticati a causa delle miopie dell’editoria nazionale.

Pubblicato originariamente nel 1908, Sul banco dei testimoni rappresenta il primo testo mai dedicato alla psicologia della testimonianza. Ricco di preziose intuizioni scientifiche, bizzarri esperimenti creativi e aneddoti godibilissimi, il libro è il classico di un maestro della psicologia sperimentale, Hugo Münsterberg, qui proposto al lettore italiano per la prima volta. Un libro che alla sua uscita suscitò accese controversie e che ancora oggi ha molto da dire.

Sul banco dei testimoni riunisce psicologia e criminologia, scienze forensi e scienze sperimentali, in un mix accattivante di contenuti estremamente affascinanti. Mostrando una lungimiranza straordinaria, Münsterberg discute in dettaglio le illusioni che condizionano la mente del testimone, le variabilità psicologiche intercorrenti tra individuo e individuo, l’inaffidabilità della percezione e della memoria umane, i metodi e le tecniche per valutare il grado di affidabilità individuale dei testimoni e la loro inclinazione a mentire o dire la verità, l’arte di scoprire la verità, i fenomeni inquietanti delle false confessioni e della suggestionabilità, l’efficacia e le potenzialità dell’ipnosi, la necessità di una valida prevenzione del crimine. Ne emerge un manuale ante litteram di psicologia giuridica, ricco di idee e intuizioni brillanti, nonché di suggerimenti per la ricerca futura.

Il libro è a cura e con la traduzione di Romolo Giovanni Capuano.