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Archivi categoria: curiosità
“Ogni riferimento a persone esistenti…”
Mi sono sempre chiesto quale fosse l’origine della frase “Ogni riferimento a persone esistenti o a fatti realmente accaduti è puramente casuale” che troviamo in tanti film e romanzi. Ebbene, dietro questa celebre annotazione c’è una storia che riguarda il … Continua a leggere
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Il tapis roulant tra tortura e benessere
In inglese si chiama treadmill. In italiano è più noto come tapis roulant. Si tratta di uno degli attrezzi più usati nelle palestre, sinonimo di fitness, energia e fatica. Eppure, la sua origine non ha niente a che vedere con … Continua a leggere
Pubblicato in curiosità, Sociologia
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Eretismo mercuriale e cappellai matti
L’eretismo mercuriale è un disordine neurologico associato ad avvelenamento da mercurio. In inglese è anche noto come “malattia del cappellaio matto” (mad hatter disease) in quanto è documentato storicamente che a soffrirne fossero soprattutto i cappellai del XIX secolo, i … Continua a leggere
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Lo strano caso dei “bambini postali”
Al giorno d’oggi, inviare pacchi di qualsiasi dimensione a destinatari di ogni parte del mondo sembra una operazione estremamente banale. Non è stato sempre così. Negli Stati Uniti, ad esempio, il servizio di spedizione dei pacchi per posta (parcel post) … Continua a leggere
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Dillo in latino e guarirai
Nel bel libro di Giorgio Dobrilla, Cinquemila anni di placebo (Edra Edizioni, 2017), trovo questo aneddoto: Il giornalista Gaslero Plesch riporta sull’organo del Partito Nazionale Fascista La Provincia di Bolzano del 28 luglio 1937 che Jean-Nicolas Corvisart, medico personale di … Continua a leggere
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Il “bestiame stregato”… ieri e oggi
Può capitare, spulciando libri antichi e dimenticati, di leggere di antiche superstizioni o credenze, prese sul serio e una volta diffusissime, che oggi appaiono ridicole o, al più, testimonianze di un’epoca lontanissima dalla nostra. Più raro, trovare, accanto alla narrazione … Continua a leggere
Perché il numero 17 porta sfortuna?
Con un termine di origine greca, si chiama Eptacaidecafobia, ossia la paura del numero 17. Ma perché questo numero, fra tanti, dovrebbe essere così funesto? Ci sono varie spiegazioni. Nell’Antica Roma, il numero 17 (XVII in latino) era l’anagramma di … Continua a leggere
Pubblicato in curiosità, Luoghi comuni
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La irritante questione delle mezze stagioni
Francamente, è uno dei luoghi comuni più irritanti che si possa sentire in giro. Forse per la frequenza d’uso: decisamente imbarazzante. Forse, perché chi lo pronuncia ne riferisce come di una verità lapalissiana, indubitabile, certa. Come il fatto che esistono … Continua a leggere
Un enigma color porpora
Se si fa una passeggiata al Museo del Louvre a Parigi, l’etichetta riporta: “Scuola di Fontainebleau. Di anonimo. Gabrielle d’Estrées con una delle sue sorelle. 1600 circa”. Nel quadro si vedono due dame nude in una vasca di pietra sul … Continua a leggere
Chi ha inventato l’ora legale?
Tra sabato 29 e domenica 30 ottobre tornerà l’ora solare, che poi cederà nuovamente il passo all’ora legale nel marzo del 2017. Come è noto, lo scopo principale dell’istituzione dell’ora legale è quello di adoperare meglio la luce del sole. … Continua a leggere
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